Хрущёвская оттепель. Семья Штефловых в поисках лучшей жизни едет с эшелоном переселенцев осваивать целинные земли. На десятый день дороги случается горе: у Павлинки и Алеся пропадает мама. Они сходят с поезда в надежде позвать на помощь, отыскать её...