Книга является одним из важнейших пособий по практической аскетике. Составлена на основании трудов сирийских подвижников V–VI вв. прпп. Варсонофия Великого и Иоанна Пророка. Один из авторов, прп. Варсонофий, так свидетельствовал о ней: «Все сие пишу...